Подруги нашли коробку с письмами двух влюбленных: содержание так затронуло, что они решили узнать историю этих людей
По дороге домой из уик-энда в Смоки-Маунтинс две американские подруги, Линдси Уолк и Меган Грант, заглянули в антикварный магазин в восточном Теннесси. Среди старых вещей и денежных купюр они наткнулись на несколько рукописных писем времен Второй мировой войны. Любовные послания, написанные с 1944 по 1946 год, оказались настолько захватывающими, что к ним подошел сотрудник магазина и присоединился к чтению.
«Мы сидели там целую вечность, - рассказывает 24-летняя Грант из Кларксвилля, штат Теннесси, - но мы не могли прочитать все достаточно быстро». Девушки купили все 21 письмо по 4 доллара за штуку и поспешили к машине, чтобы продолжить читать историю любви Элиаса Максвелла и Илэйн Мюррей. В то время 18-летний Элиас находился на Гавайях и в Японии на американском корабле Ранкин, а 19-летняя Илейн вернулась в свой родной город Блэквуд, штат Нью-Джерси, примерно в 15 милях от Филадельфии.
Письма были как захватывающий роман
«Письма были так красиво написаны», - говорит 24-летняя Уолк, которая также живет в Кларксвилле. «Чтение просто заставило мое сердце таять. Это было похоже на невероятный любовный роман».
«Это было намного лучше, чем любая книга, которую я когда-либо читала», - соглашается Грант.
Письма, каждое из которых длиной в несколько страниц, были заполнены описаниями жизни на войне и в тылу, и два молодых автора явно испытывали глубокую привязанность друг к другу.
«Моему любимому на флот, - начала письмо Илейн. «Привет, дорогой. Как твои дела? Сегодня я получила два письма от тебя, и ты можешь себе представить, как хорошо я себя чувствую». Вместо подписи девушка оставила отпечаток поцелуя и написала: «Все это и еще миллионы».
В другом письме Элиас написал Илейн: «Время сейчас 18:50. Пока я писал это письмо, прошло ровно 30 минут», и дальше он спрашивает возлюбленную, нравится ли ей наволочка, которую он послал ей из Женевы. Мужчина закончил послание словами: «Ну, дорогая, сейчас я заклею конверт и буду думать «Боже, благослови. Твой навсегда. Постскриптум. Пожалуйста, думай обо мне, пока меня нет рядом».
Конец истории любви, однако, отсутствовал.
Девушки хотели узнать, что было дальше
Уолк и Грант так увлеклись жизнью Илейн и Элиаса, что захотели знать, что произошло. Они поженились и жили счастливо вместе? Или Элиас был убит на войне? Один из них влюбился в кого-то другого? Девушки не могли выбросить это из головы. Поэтому они обратились на сайт для поиска предков, чтобы попытаться найти пару.
Уолк и Грант были рады узнать, что после войны молодые возлюбленные действительно поженились и у них было четверо детей. Но также стало известно, что Элиас и Илейн скончались много лет назад.
Уолк решилась и нашла двоих детей пары в «Фейсбуке». Она отправила им сообщения, но никто не ответил. Не испугавшись неудачи, девушка опубликовала фотографии писем в «Странных старинных находках, которыми просто нужно поделиться» - группе в Facebook, посвященной уникальным и предметам, случайно найденным где-либо. В группе более миллиона участников, и пост Уолк собрал тысячи лайков и комментариев. Это также привлекло внимание одного из детей Элиаса и Илейн.
Родственники вышли на связь
65-летняя Барбара Мюррей из Клементона, Нью-Джерси, одна из дочерей Максвеллов, увидела сообщение Уолк о письмах, но отклонила его как спам. Только когда подруга прислала ей репост записи девушки в группе в «Фейсбуке», Мюррей начала догадываться, что это может быть правдой.
По ее словам, вид почерка матери на конвертах заставил ее «буквально дрожать». После обмена сообщениями Уолк позвонила Мюррей по телефону и между ними состоялся разговор, который длился почти два часа. «Это было похоже на мгновенную связь», - сказала Мюррей. «Я не могу это объяснить».
По ее словам, после войны родители поженились в 1948 году и создали семью. Они вместе работали на чулочной фабрике. Затем Элиас продолжал работать машинистом в Пеннволте, а Илейн устроилась на фабрику по производству свитеров.
Элиас умер в 1993 году, а Илейн переехала в дом престарелых в 2010 году, когда их дом в Клементоне, недалеко от их родного города Блэквуд, был конфискован, и банк продал большую часть имущества за долги.
У Мюррей было сохранено одно письмо из военной переписки ее родителей, но ни она, ни ее сиблинги не знали, что посланий было так много. Поэтому они были в шоке от того, что эти письма появились в продаже спустя столько лет.
Мюррей говорит, что очень тронута поступком девушек, которые были так полны решимости связаться с ней. «В мире действительно остались хорошие люди», - сказала женщина.
После телефонного разговора Уолк и Грант поняли, что они должны вернуть письма семье Максвелл, но не могли себе представить, чтобы кто-то совершил такую доставку. «У нас была такая привязанность к этим письмам. Мы просто очень их полюбили», - говорит Уолк. «Я не доверяла почтовой службе, чтобы доставить их туда и обеспечить безопасность».
Личная встреча с семьей и экскурсия по местам влюбленных
Через месяц после невероятного открытия девушки сели в машину и проехали 800 миль, чтобы вернуть 21 письмо законным владельцам. Четверо детей Максвеллов и их новые подруги встретились в ресторане в Нью-Джерси 6 октября. Затем девушкам была проведена экскурсия по всем местам, упомянутым Элиасом и Илейн в письмах.
Они посетили землю, которая когда-то принадлежала семье Илейн, и место, где жил Элиас, и узнали, что пара познакомилась еще в детстве и начала встречаться со школы. Также девушки услышали семейную историю о том, как Илейн была застенчивой и сдержанной, в то время как Элиас – очень общительным.
Уолк и Грант были приглашены осмотреть и дом семьи Максвеллов. Через несколько лет после того как банк завладел им, дочь выкупила его обратно. Именно там выросли все дети семейной пары.
«Стоя на этой земле и зная, что Элиас и Илейн были здесь вместе, мы чувствовали связь, как будто мы были там с ними», - сказала Уолк. «Находиться в доме, в котором они создали семью и прожили жизнь, было просто невероятно».
