Firebird: что это за программа и для чего она нужна?

Firebird - это популярная кроссплатформенная система управления базами данных (СУБД) с открытым исходным кодом. Что же представляет собой эта СУБД, для чего она нужна и как ею пользоваться на практике? Давайте разберемся.

Общие сведения о Firebird

Firebird был создан в 2001 году на основе исходного кода СУБД InterBase версии 6.0, выпущенного корпорацией Borland Software Corporation.

Firebird (FirebirdSQL) — свободная кроссплатформенная реляционная система управления базами данных, работающая на macOS, Linux, Microsoft Windows и некоторых Unix-платформах.

Отличительными особенностями Firebird являются:

• Поддержка многоверсионного контроля конкурентности (MVCC)
• Хранимые процедуры и триггеры на процедурном языке PSQL
• 64-битные транзакционно-независимые генераторы последовательностей
• Возможность работы с базами данных в режиме "только чтение"

Существует 4 архитектуры сервера Firebird с одинаковым форматом файлов БД:

1. Классический сервер
2. Суперсервер
3. Встраиваемый сервер
4. Ядро встраиваемой базы данных

Firebird полностью поддерживает стандарт SQL-92 Entry Level и бо́льшую часть SQL-99. Помимо этого реализован ряд собственных синтаксических расширений.

Программа может буть установлена на различных аппаратных платформах - x86, x64, PowerPC, SPARC и др. Поддерживаются ОС Windows, Linux, macOS, HP-UX, FreeBSD и другие.

Возможности и преимущества Firebird

Несмотря на компактность и простоту развертывания, Firebird обладает мощным функционалом:

• Масштабируется до очень больших баз данных и сотен пользователей
• Поддержка стандарта Юникод для хранения текстовых данных
• Резервное копирование "на лету" без остановки работы
• Несколько уровней изоляции транзакций

Firebird 2.5: что это за программа? Это наиболее значимая версия, в которой была заложена основа для будущей многопоточной архитектуры.

Среди ключевых преимуществ Firebird также можно выделить:

• Возможность параллельного выполнения запросов, не блокирующих друг друга
• Работа с очень большими файлами баз данных (до 64 Тбайт)
• Простота расширения функционала за счет внешних функций

Все это позволяет эффективно использовать Firebird в самых разных задачах и системах.

Компоненты и средства разработки для Firebird

Для упрощения доступа к СУБД сторонними приложениями предоставляется множество готовых решений:

• Наборы компонентов для Си, Си++, Object Pascal
• Поддержка технологий ADO, ODBC, JDBC
• Драйверы для .NET, PHP, Python
• Провайдеры OLE DB, dbExpress

Кроме того, существует множество оболочек для администрирования и разработки БД Firebird:

1. IBExpert - многофункциональный инструментарий
2. FlameRobin - кроссплатформенное приложение с открытым кодом
3. Database Workbench - оболочка для нескольких СУБД
4. Blaze Top - бесплатный редактор для России

Также есть ряд визуальных RAD-средств для проектирования баз данных Firebird с поддержкой обратной инженерии.

Все эти инструменты значительно упрощают разработку приложений с использованием СУБД Firebird.

Установка, запуск и использование Firebird

Установка Firebird выполняется легко и быстро - дистрибутив весит около 7 Мб в зависимости от ОС. После инсталляции сервер запускается автоматически.

Для Суперсервера используется служба fbguard, которая контролирует его работу. А вот для запуска Классического сервера придется обращаться к командной строке.

Для старта Guardian fbguard.exe -a или ibguard.exe -а (для версии 1.0.x), для запуска Суперсервера напрямую следует набрать fbserver.exe -a или ibserver.exe -а (для версии 1.0.x).

Для работы с базами данных Firebird нужна специальная оболочка, например, IBExpert. Через нее можно создавать и администрировать БД.

Создание базы данных

Последовательность создания базы данных в IBExpert:

1. В главном меню выбрать пункт "База данных"
2. Нажать кнопку "Создать"
3. Задать параметры: сервер, файл базы, логин и пароль SYSDBA
4. Нажать ОК для сохранения настроек

После этого база данных готова к использованию.

Типы данных

Для описания данных в Firebird используется система типов, включающая как стандартные SQL-типы, так и собственные расширения.

К основным относятся:

• Числовые - INTEGER, BIGINT, FLOAT, DOUBLE PRECISION
• Символьные - CHAR, VARCHAR, BLOB
• Дата/время - DATE, TIME, TIMESTAMP
• Логический - BOOLEAN

Определение типов необходимо для корректной работы механизмов СУБД.

Области применения Firebird

Благодаря своей универсальности СУБД Firebird используется в самых разных сферах:

• Корпоративные и бухгалтерские системы
• CRM и ERP
• Складской учет
• Промышленная автоматизация

Firebird часто встраивается в различное оборудование - контроллеры, компьютеры числового программного управления и т.д. К ее достоинствам для таких задач относятся:

1. Компактность
2. Низкие требования к ресурсам
3. Высокая надежность работы