Почему некоторые люди не перерастают страх темноты?
У детей есть очень много странных и часто специфических страхов. Причины, по которым эти страхи развиваются в детстве, разнообразны и сложны. На ребенка может повлиять любое событие, вызывающее шок, от лая собаки до звуков грома. Но есть один страх, который испытывает большинство людей в тот или иной момент, – страх темноты. И, в отличие от большинства детских фобий, очень многие люди никогда его не перерастают.
Дети «запрограммированы» бояться темноты ...
Некоторые страхи приобретаются на основе конкретных жизненных ситуаций, другие являются более универсальными и врожденными. Страх темноты, который в крайних формах известен как никтофобия или ахлуофобия, попадает в эту вторую категорию. Причина в том, что ребенка пугает не сама темнота, а то, что может в ней скрываться. Темнота делает нас уязвимыми, так как не позволяет обнаружить какие-либо угрозы, которые могут скрываться поблизости. На протяжении большей части человеческой истории темнота означала опасность, а значит, необходимо было принимать меры предосторожности, чтобы оставаться в безопасности. Это являлось нашим эволюционным преимуществом.
В современном мире многое изменилось. Нам нечего бояться, когда мы проводим самое темное время суток, видя сны в своей постели. Но, тем не менее, тьма сохранила свое место в нашей душе как проявление ужасающей неизвестности. Психолог Томас Оллендик, директор Центра изучения детей в Техническом университете Виржинии, говорит о том, что страх темноты у ребенка появляется из-за боязни неожиданности. Мозг ребенка может представить все, что угодно. В темноте могут скрываться грабители, которые хотят его похитить, или же какой-то злодей может прийти и унести все игрушки. Другими словами, мозг приравнивает темноту к пугающей стороне неограниченных возможностей.
Но это на удивление распространенный страх и среди взрослых
Когда человек взрослеет, он, как правило, учится игнорировать эту связь в повседневной жизни. Темнота может казаться нам пугающей, но большинство из нас, в конечном итоге, чувствуют себя достаточно комфортно, чтобы выключать ночью свет в своих домах. Тем не менее это делают не все. Из опроса, проведенного в Великобритании в 2012 году, выяснилось, что почти 40 процентов респондентов боятся ходить по дому с выключенным светом. На самом деле 10 процентов сказали, что они даже бояться встать с постели, чтобы пойти в ванную комнату среди ночи.
В одном небольшом исследовании около половины участников характеризировали свой сон как очень чуткий, и также признавались, что боятся темноты, по сравнению с четвертью, которые не имели проблем со сном. Это позволяет предположить, что в некоторых случаях страх может оказаться достаточно мощным, чтобы стать причиной хронической бессонницы.
Страх темноты может проявляться даже чаще, чем мы думаем, потому что его трудно диагностировать
Но связь с плохим сном также позволяет легко перепутать страх темноты с другими фобиями, или даже с более общим беспокойством. Человек не может заснуть, как только становится темно, и его ум начинает блуждать, - объясняет автор исследования Коллин Карни, профессор психологии в Университете Райерсон. Такие люди начинают думать: «Что делать, если кто-то врывается в мой дом?» Эти ассоциации могут указывать на страх темноты, но в то же время позволяют предположить, что у человека есть страх перед взломщиками.
Возможное лечение
Как и другие фобии, интенсивный страх темноты можно лечить с помощью экспозиционной терапии. Ключ к лечению - в том, чтобы в первую очередь признать свой страх. Проблема заключается в том, что страх темноты невероятно распространен, и, в отличие от страха перед собаками, пауками или людьми, которые подошли к вам слишком близко, его практически невозможно избежать. Как только гаснет свет, ваш ум начинает строить догадки и предположения, заставляя думать о том, какие опасности могут поджидать вокруг.
