Белый кит, или как общаются «морские канарейки»

Довольно долго считалось, что белый кит – это плод фантазии суеверных моряков, наделявших это животное сверхъестественными способностями и коварством.

На самом деле белуха, так еще называют белого кита, не рыба, а млекопитающий зверь, живущий в морях и океанах. Как он выглядит, чем питается и где обитает? Постараемся ответить на все эти вопросы.

Биологическая характеристика

Белый кит, фото которого вы видите, относится к семейству Навраловых, подотряду Зубатых китов, отряду Китообразных.

Белуха, как и следует из ее латинского названия Delphinapterus leucas (дельфин бескрылый), - это дельфин, называемый китом из-за своей пятиметровой величины. Среди белух выделяют следующие три подвида:

1. Беломорские.
2. Дальневосточные.
3. Карские.

В среднем белые киты живут около 45 лет, при этом расти они заканчивают только лет в 10–11. Половая зрелость у женских особей этого вида наступает в возрасте 3–5 лет, а вот «мальчики» созревают в 5–8. Беременность продолжается от 11 до 12 месяцев, после чего рождается китеныш весом около 50 кг и длиной в 1,5 метра, которого мать вскармливает грудным молоком в течение года.

На протяжении жизни самка белухи может родить от 3 до 12 детенышей.

Какой у них цвет?

Взрослая белуха действительно обладает кожей белого цвета. Однако детеныши появляются на свет такого же глубокого темно-синего окраса, как и обычные черно-белые киты. По мере роста их окраска меняется и они становятся сначала серыми, потом голубовато-серыми. И только повзрослев, примерно к 5 годам, становятся белоснежными.

Как выглядит белый кит?

Эти млекопитающие имеют небольшую, относительно размеров тела, лобастую голову, но лишены таких обязательных атрибутов дельфинов, как клюв и спинной плавник. Кроме того, белый кит, в отличие от других представителей этого отряда, может поворачивать голову, так как его шейные позвонки разделены хрящевыми прослойками и подвижны. Тело у белухи почти круглое, а передние ласты широкие и квадратные.

Сказать точно, белый кит сколько весит, нельзя, так как самые небольшие по размеру беломорские белухи весят до 1500 кг, а самцы других видов могут при длине в 6 метров дорасти до 2 тонн.

Кожа у арктического дельфина прочная, толщиной до 2 см. Под ней располагается 15-ти сантиметровая толстая жировая прослойка, служащая теплоизолятором и защищающая внутренние органы животного от переохлаждения. Белый кит может погружаться на глубину до 300 метров, плавать на спине и даже задом. Без воздуха он может продержаться до 15 минут, а вот во время движения выныривает для дыхания через каждые 2 минуты. Средняя скорость передвижения белухи – 9–10 км/ч, а вот спасаясь от опасности, она может разогнаться до 25 км/ч.

Белый кит, фото которого вы видите, подтверждает, что у этих животных хорошо развиты мимические мышцы морды.

Печаль или презрение, радость или равнодушие может продемонстрировать вам арктический дельфин.

Чем питаются?

Взрослые белухи съедают за день 15–17 кг пищи, всасывая ее с потоком воды как киты. В основном это стайные виды рыбы: навага, сельдь, сайка, треска, мойва, камбала, различные представители лососевых и сиговых. Кроме рыбы, белые киты могут съесть головоногих моллюсков и различных ракообразных.

Где обитают?

Белый кит предпочитает арктические воды, и встретить его можно у берегов России, Гренландии, Аляски и Канады. Может заплывать в Балтийское и Охотское моря, а также в поисках питания подниматься по рекам Амур, Обь, Лена и Енисей на сотни километров верх по течению.

Эти животные характеризуются сезонными миграциями: весной к устьям северных рек и неглубоким фьордам и заливам, а летом – поближе к берегу. Зимой же белухи придерживаются границ ледовых полей, но при сильном обледенении они уходят в более южные районы, не затянутые льдом.

Как общаются «морские канарейки»

Белые киты очень коммуникабельны и общаются при помощи мимики, жестов, движений хвоста, а также множества разнообразных, в том числе и неслышимых человеком, звуков: чириканья, визга, свистов разной высоты, переливчатых трелей. Какое-то время в прессе появлялись сообщения о том, что в одном из дельфинариев США детеныш арктического дельфина имитировал человеческую речь.

Во время движения белый кит отрывисто ревет, издаваемый им звук похож на одновременное похрюкивание моржа и рев быка. В северных районах белуху называют белугой, и именно отсюда пошло выражение «реветь белугой». На самом же деле она молчаливая, и слышимых звуков от нее не дождешься.

Социальное поведение

Белый кит существо социальное и живет в стае. Как правило, она делится на две группы: первая состоит из одной или нескольких самок с детенышами разных возрастов, а в составе второй - от восьми до 16 взрослых самцов. Возглавляет «семью» белух самка, но во время длительных переходов к берегу самцы начинают управлять стаей, а «матроны» с детьми и подростками следуют за ними. В погоне за пищей, преследуя косяки рыбы, белухи могут сбиваться в многотысячные стаи.

Наблюдатели отмечают, что белые киты не только по 16 часов в день заботятся о добыче пищи, но и находят время поиграть и пообщаться.

Размножение белухи

С апреля по июнь половозрелые самцы белого кита, используя разнообразные шумовые эффекты, привлекают особей женского пола. Найдя пару, они плавают и ласкают друг друга до того момента, пока самка не опустится под живот самца. После чего происходит спаривание.

Беременность длится 11-12 месяцев, после чего рождается один, крайне редко два, детеныша. На свет они появляются хвостом вперед и сразу должны подняться на поверхность для первого вдоха. Кожа новорожденного китеныша рыжевато-зеленая, и только через пару лет становится серовато-голубой. Обычно самка вскармливает детеныша молоком год-два.